La línea de gas natural ofrece a las flotas más opciones para reducir costos

Las flotas que ya utilizan camiones de gas natural pueden ganar valor adicional al expandirse con la cartera de motores de gas natural de Cummins. Cuando se trata de vehículos de gas natural de servicio mediano y pesado, cuanto mayor es la flota, mayores son los ahorros en comparación con un combustible convencional de mayor precio, como el diésel.

La línea de la compañía incluye el L9N para aplicaciones de trabajo mediano y el X15N para operaciones de trabajo pesado, lo que brinda a las flotas opciones flexibles para reducir los costos de combustible y las emisiones. El X15N es actualmente el motor para trabajo pesado de menor emisión en el mercado, produciendo un 75% menos de NOx que lo requerido por la EPA.

Según el Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE), un escape más limpio puede simplificar los sistemas de control de emisiones y reducir los costos asociados. Los trenes de potencia diésel utilizan tecnologías probadas como filtros para partículas de diésel (DPF), disminución catalítica selectiva (SCR) y líquido de escape diésel (DEF) para cumplir con los estrictos estándares de emisiones. Los motores de gas natural logran un desempeño de emisiones comparable a través de un enfoque diferente que no requiere los mismos sistemas de postratamiento, lo que ofrece a las flotas otro camino efectivo hacia una operación más limpia.

Los ahorros más notables provienen del mayor uso de gas natural. Según el DOE, el precio promedio del diesel en 2024 fue de $ 3.76 por galón. El gas natural promedió $ 2.91 por galón diesel equivalente (DGE), que es aproximadamente un 27% menos que el diesel para el mismo período. 

"La economía es que cuanto más combustible se quema, más dinero se ahorra", dijo David King, Gerente de Productos de Motores de Gas Natural y Renovable de Cummins. 

Esos ahorros pueden resultar particularmente atractivos para las flotas que ya utilizan motores naturales de Cummins como el L9N y el ISX12N. Agregar el X15N de 15 litros a esa línea de combustión limpia extenderá esos ahorros aún más. 

"Has hecho la inversión en combustible y ahora obtienes todo lo que puedes para quemar gas natural", dijo King. "Puede ser difícil justificar la infraestructura de abastecimiento de combustible solo con un L9N, pero cuando obtienes el X15N, comienzas a quemar mucho combustible y obtienes un retorno de la inversión en esa estación de servicio".

The Transport Project, una coalición nacional de flotas, fabricantes de vehículos y motores interesados en combustibles gaseosos, pronostica un período de recuperación atractivo para los vehículos de gas natural (NGV). Sus expertos dicen que los camiones son los más prometedores. 

"Debido a los menores costos de combustible y mantenimiento, los NGV ofrecen una recuperación de 18 a 24 meses", informa la organización sin fines de lucro en su sitio web. "A medida que aumenta la producción y bajan los precios de los tanques de combustible, los vehículos se volverán menos costosos y disfrutarán de un período de recuperación más corto. Los mayores ahorros se observan actualmente en flotas de servicio pesado y alto kilometraje". 

Flota importante 'exagerada' con el nuevo X15N

Según WM, anteriormente Waste Management, la compañía opera la flota de camiones de gas natural para trabajo pesado más grande de América del Norte. Aproximadamente el 70% de su flota en los Estados Unidos y Canadá consta de aproximadamente 14, 000 vehículos de gas natural. La compañía reporta resultados positivos después de agregar el X15N junto con los motores L9N e ISX12N. El director de flota corporativa de WM, Marty Tufte, dijo que el uso de gas natural está en aumento en la compañía de basura con sede en Texas. 

El año pasado, la compañía desplazó 110 millones de galones de diesel al usar principalmente gas natural renovable (RNG) en sus 225 estaciones. A un precio promedio de $3.76 por galón de diesel, lo que equivale a $93.5 millones en ahorros de combustible. Esos ahorros son aún mayores ya que WM produce su propio RNG en sus vertederos. 

Tufte dijo que el consumo de gas natural continúa creciendo en la compañía y está en camino de desplazar diez millones de galones más de diesel cada año. Para el 2026, WM espera usar solo GNR para alimentar sus camiones de gas natural. 

"Lo único que nos puso en la cima es el X15N", dijo Tufte. "Lo estamos usando en transferencia. Lo estamos usando en industrial para roll off. Estamos haciendo dobles". 

La potencia del X15N, que está a la par con el diésel, ha impresionado tanto a los administradores de flotas como a los conductores.  

"Acabamos de comenzar en Oklahoma City corriendo hacia Tulsa y hay tramos de la autopista que son de 80 millas por hora", dijo Tufte. "Limitamos la velocidad nuestra a 75. Pero ese motor está funcionando fuerte con 80, 000 libras durante todo el día ". 

Para WM y otras flotas con ciclos de trabajo exigentes, es difícil no apreciar la potencia similar a la del diésel y la mayor eficiencia del X15N, que ofrece hasta 500 caballos de fuerza y 1,850 lb-ft. par motor. El ahorro de combustible se ha mejorado hasta un 10% con respecto al ISX12N, mientras que el peso ha bajado 50 libras.  

El caso de los trenes motrices de gas natural se ve reforzado por precios más predecibles y suministros de combustible estables frente a desastres naturales y vientos en contra geopolíticos. Eso es algo que Tufte ha rastreado durante las casi tres décadas que WM ha utilizado camiones de gas natural. 

"Puedo mostrarles PowerPoint tras PowerPoint donde el gas natural ha sido estable durante 30 años", dijo Tufte. 

El éxito de la creciente flota de gas natural de WM demuestra que los motores limpios, eficientes y potentes como el X15N y el L9N son más que una opción sostenible: son fundamentales para la propuesta de valor, lo que permite a las flotas maximizar el ahorro de combustible, optimizar el rendimiento en diversas aplicaciones y lograr un mayor retorno de la inversión.