Expansión de la huella de Cummins en Maules Creek
Whitehaven Coal, conocida por producir carbón térmico y metalúrgico de alta calidad, tiene cuatro minas operativas en la cuenca de Gunnedah que lograron una producción de 18,2 Mt en 2023. Más de 100 motores Cummins de alta potencia participan en sus tres operaciones a cielo abierto, incluida la operación de Maules Creek, que está repotenciando cinco camiones de transporte Hitachi EH3500 con motores Cummins QSK50 MCRS de 2000 HP.
Los motores originales en los EH3500, de otro fabricante, están siendo reemplazados mientras Hitachi lleva a cabo un programa de renovación de 32,000 horas en los camiones en sus instalaciones en Gunnedah, Nueva Gales del Sur.
El proyecto de remotorización se completará a principios de 2024.
La participación de Cummins en la operación de Maules Creek, actualmente la mina más grande de Whitehaven que envió su primer carbón en 2015, es significativa con 61 motores en servicio, una combinación de potencias QSK50 MCRS y QSK60 MCRS que abarcan de 1944 a 2850 hp, todos certificados según el nivel de emisiones Tier 2.
Están impulsando una gama de equipos Hitachi, incluidos 45 camiones de transporte EH5000 de clase ultra con una carga útil de 296 toneladas y cinco excavadoras EX8000 de 800 toneladas.
"Hemos tenido una relación larga y saludable con Cummins", dice Mark Irwin, gerente de mantenimiento de Whitehaven en Maules Creek, al comentar las razones detrás del proyecto de remotorización. "Estamos familiarizados con el producto Cummins y recibimos asistencia de alta calidad. Así que cuando surgió la oportunidad de aumentar la huella de Cummins en Maules Creek, nos lanzamos a ello".
Costo total de propiedad
Cuando Cummins se involucró por primera vez en el proyecto Maules Creek, durante la etapa de licitación para suministrar motores, Whitehaven Coal enfatizó que la mina era un modelo comercial de bajo costo y que el costo total de propiedad y el servicio de asistencia local eran los elementos críticos.
Todos los motores de Maules Creek incorporan la tecnología de sistema modular de combustible de conducto común (MCRS) de alta presión de Cummins para prolongar la vida útil antes de requerir mantenimiento, y reducir el consumo de combustible y las emisiones. De hecho, se calcula una mejora en el consumo de combustible superior al 3% para el QSK50 sobre el motor que reemplaza en el EH3500, y esto resulta en una reducción significativa de gases de efecto invernadero para un camión que realiza de 5,000 a 6,000 horas al año.
"Teníamos grandes expectativas desde el principio basadas en nuestras conversaciones con Cummins y esas expectativas se están cumpliendo", dice Mark Irwin con decisión.
Monitoreo remoto de PrevenTech
Otro beneficio clave de la repotenciación con Cummins es la disponibilidad del sistema de monitoreo remoto del motor de Cummins, PrevenTech, que está conectado a todos los camiones y excavadoras con motor Cummins en las minas de Whitehaven.
"Durante el período de prueba, solo teníamos 10 motores conectados, pero aún así evitamos un par de eventos de tiempo de inactividad potencialmente significativos. Las máquinas fueron diagnosticadas y luego reparadas en un corto período de tiempo para no interrumpir la producción", agrega Mark Irwin.
La detección proactiva de fallas de PrevenTech permite lograr importantes ahorros en los costos y preservar el tiempo de actividad
PrevenTech permite prolongar la vida útil del aceite y del filtro, así como garantizar el buen estado del motor.
El análisis avanzado de PrevenTech ayudó a identificar las causas fundamentales de las velocidades lentas y recomendó medidas de mantenimiento optimizadas.