Come funzionano i motori diesel?

Originally published April 2023; Updated July 2026

Di Cummins Inc., leader globale nelle tecnologie per l'alimentazione elettrica

Vista laterale dell'autocarro pesante con un motore diesel che guida su un'autostrada

Il principio di funzionamento del motore diesel è stato completato dalla rudolf diesel nel 1892, e il primo prototipo è stato creato nel 1897. Negli anni successivi, ha continuato a lavorare per migliorare la sua teoria e altri si occupò presto di far ipotizzare il potenziale di questa in creatività e iniziò a produrre le proprie versioni. Una delle persone a riconoscere l'importanza del motore diesel è stata Clessie Lyle Cummins. In 1919, he founded Cummins Engine Company with a goal of improving diesel technology and producing the world’s finest engines. Grazie alla sua visione, Cummins Inc. è ora un leader mondiale e produce motori diesel avanzati per applicazioni che vanno dai camion pesanti ai pick-up per i consumatori, all'estrazione mineraria industriale e alla trivellazione petrolifera.

Come funziona un motore diesel?

Rudolf Diesel built his internal combustion engine based on the Carnot cycle, an idealized model of how a theoretical engine could maximize efficiency. In realtà, questo modello non funziona poiché fattori come l'attrito rendono impossibile l'efficienza massima. Tuttavia, il motore diesel applica questo principio teorico in modo molto pratico.

In generale, un motore diesel funziona impiegando un pistone per comprimere l'aria per aumentare la temperatura nel cilindro e quindi iniettare carburante diesel atomizzato in questo cilindro. Quando il carburante entra in contatto con la temperatura elevata, si riscalda, creando energia che aziona il pistone verso il basso trasferendo energia all'albero a gomiti e attraverso il gruppo motopropulsore. Questo processo viene ripetuto più e più volte ad alta velocità, rendendo un motore diesel un potente pezzo di tecnologia. I diversi tipi di motori diesel avranno rapporti di compressione variabili. Il rapporto di compressione del motore diesel influisce sulla potenza che il motore emette. Maggiore è il rapporto, maggiore sarà la potenza generata.

Una domanda comune su come funzionano i motori diesel; perché i motori diesel non hanno candele? La risposta semplice è che un motore diesel non necessita di candele perché il carburante è accese dalla compressione dell'aria. Non fare confusioni perché ci sono alcune parti di un motore diesel chiamato "candelette". Nel confronto tra una candela e una candela, scoprirai che il loro scopo è diverso. Una candela viene utilizzata per accendere il carburante in un motore a benzina o a gas naturale. La candela non accende il carburante, ma si basa su una piccola riscaldatore che aiuta nel riscaldare l'aria compressa nel cilindro. Le candelette, tra gli altri vantaggi chiave dei motori diesel, sono particolarmente utili quando si avvia un motore a freddo.

Come funziona un motore diesel passo dopo passo?

Per comprendere il processo passo-passo, diamo un'occhiata ai componenti e alle funzioni del motore diesel.

  • Blocco - Come base del moderno motore diesel, il blocco è dove sono contenute tutte le parti per il processo di combustione interna di base. Il blocco ha uno spazio aperto per ogni cilindro, dove avviene la combustione.
  • Pistoni: i pistoni creano la parte inferiore della camera di combustione, spostandosi su e giù nel cilindro mentre il motore sta lavorando. Il movimento dei pistoni crea la compressione dell'aria che porta alla combustione.
  • Testata del motore - La testata del motore chiude la parte superiore dello spazio aperto nel blocco per raggiungere la camera in cui avviene la combustione. Questa testata può essere una sola unità per coprire tutti i cilindri o più unità che coprono una sezione.
  • Valvole: con il cilindro chiuso dal pistone nella parte inferiore e la testata del motore in alto, c'è bisogno di un modo per consentire l'entrata di aria fresca e l'uscita dei gas residui. È qui che entrano in funzione le valvole. Solitamente ci sono due valvole per l'aspirazione di aria e due per lo scarico di ogni cilindro.
  • Iniettori di carburante: ora c'è bisogno di un modo per portare il carburante all'interno del cilindro, quindi c'è qualcosa da bruciare. Questi componenti sono una parte complessa del processo, spruzzando carburante in modo estremamente preciso e con tempistiche altamente controllate.
  • Albero a camme - Piuttosto che affidarsi a un impianto elettrico per aprire valvole e iniezione di carburante, la maggior parte dei motori usa un processo meccanico. Le rotazioni dell'albero a camme controllano i tempi di questi eventi per alzi sull'albero che li hanno impostati in movimento.
  • Bielle - Questi pezzi si collegano alla testata del pistone sul braccio inferiore e portano la forza della combustione all'albero a gomiti.
  • Albero a gomiti - L'albero a gomiti trasferisce il movimento lineare della combustione (la parte up-and-down del processo di combustione) in un movimento rotatonale.

Ogni pistone si muove in toto con un altro pistone per creare equilibrio nel motore. Con un motore diesel a 4 tempi, queste parti si uniscono per produrre l'evento di combustione in quattro fasi. Le fasi sono:

  • Tempo di aspirazione: Il pistone si muove verso il basso verso il basso, creando una pressione negativa che aspira l'aria dalla valvola di aspirazione aperta per riempire il cilindro di aria.
  • Corsa di compressione: Le valvole di aspirazione e scarico sono chiuse e il pistone si muove dal basso verso l'alto, comprimendo l'aria per creare calore. Alla fine di questa corsa, il carburante viene iniettato nella camera.
  • Tempo di potenza: accensione dal calore dell'aria compressa, il carburante esplode, guidando il pistone verso il basso e creando il tempo di potenza che trasferisce l'energia ad altre parti del motore.
  • Corsa di scarico: La valvola di scarico viene aperta e il pistone si sposta dal basso verso l'alto, spingendo fuori tutto lo scarico dall'evento di combustione.

Cummins: motori diesel per oggi e domani

In Cummins troverai oggi i motori più potenti e affidabili sul mercato, che continuano a evolversi attraverso le innovazioni chiave. Con un'ampia gamma di dimensioni e specifiche, troverai una diversa gamma di motori che si adatta alle tue esigenze specifiche, qualunque siano. Trova oggi il motore Cummins perfetto per te. L'impegno di Cummins nel creare motori affidabili con prestazioni massime mostra la loro dedizione ai motori di domani. Cummins è sempre innovando e testando nuove idee per offrire il meglio della tecnologia dei motori diesel, seguendo il modo in cui clessie Cummins e Rudolf Diesel si affidano a loro.

Domande frequenti

A diesel engine works by compressing air inside a cylinder to a very high temperature and then injecting fuel into that hot air. The fuel ignites automatically, creating combustion that pushes the piston and generates power.

Diesel engines do not use spark plugs because diesel fuel ignites from the heat of compressed air inside the cylinder rather than from a spark. This process, known as compression ignition, eliminates the need for an external ignition source.

A spark plug creates an electrical spark to ignite fuel in gasoline or natural gas engines. In contrast, a glow plug works as a small heating element that warms the air inside the cylinder of a diesel engine.

A glow plug does not ignite the fuel directly. Instead, it helps raise the temperature of the compressed air so that fuel can ignite more easily, especially during cold starts.

The compression ratio determines how much air is compressed inside the cylinder. A higher compression ratio increases the temperature of the air, which can result in greater power output during combustion.

Diesel engines are widely used in demanding applications such as heavy-duty trucks, consumer pickups, industrial mining, and oil drilling. Their design and operating principles make them well suited for these types of applications.

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Cummins Inc., leader globale nelle tecnologie per l'alimentazione

Cummins Inc., leader globale nel settore dell'energia, si impegna a promuovere un mondo più prospero. Dal 1919 forniamo soluzioni innovative che fanno progredire le persone, le merci e le economie. I nostri cinque segmenti di business - Motori, Componenti, Distribuzione, Sistemi di alimentazione e Accelera™ by Cummins - offrono un ampio portafoglio, che comprende propulsori diesel, elettrici e ibridi avanzati; sistemi integrati di generazione di energia; componenti critici quali post-trattamento, turbocompressori, sistemi di alimentazione, comandi, trasmissioni, assali e freni; e tecnologie a emissioni zero come batterie e sistemi di propulsione elettrica. Con un'impronta globale, una profonda competenza tecnica e una vasta rete di assistenza, forniamo soluzioni affidabili e all'avanguardia su misura per le esigenze dei nostri clienti, supportandoli durante la transizione energetica con la nostra strategia Destination Zero. Creiamo valore per clienti, investitori e dipendenti e rafforziamo le comunità attraverso le nostre priorità globali di responsabilità aziendale: istruzione, equità e ambiente. Con sede a Columbus, Indiana, Cummins impiega circa 67.400 persone in tutto il mondo e ha guadagnato 2,8 miliardi di dollari su 33,7 miliardi di dollari di vendite nel 2025.