Rééquipement et plus pour le Cornelia Marie

Référence de navire Cummins #768

L’un des bateaux de pêche commerciale les plus connus au monde, le Cornelia Marie, vient de subir une intervention chirurgicale qui prolonge sa vie. Le crabier de la mer de Béring a gagné un large public à la fois pour la saga familiale de la propriété et pour son rôle dans une série télévisée populaire qui dépeint les défis de l’une des pêcheries les plus difficiles au monde.

Lorsque Roger Thomas et sa partenaire Kari Toivola ont commencé à chercher un investissement dans le crabe de la mer de Béring, Roger a appelé Casey McManus. Casey a skippé le Cornelia Marie et est actionnaire du bateau. Après s’être renseigné auprès de Josh Harris, un autre propriétaire, il est revenu voir Thomas et Toivola avec une offre d’une participation de 50% dans le célèbre bateau. Les deux hommes se sont rendus à Dutch Harbor le 2015 janvier pour inspecter le navire.
 

Depuis le quai, son style classique de cabine arrière et sa coque bleue ultramarine de 128 pieds sur 28 pieds avaient le même look impressionnant qu’il avait lorsqu’il a été construit sur mesure chez Horton Boats à Bayou LaBatre en Alabama en 1989. Une grande partie du bateau s’est bien vérifiée, mais, de la salle des machines, ils ont pu voir que 70% du pont en acier sous le bloc d’hébergement était gravement détérioré et devrait être remplacé. Une paire de Mitsubishi de 650 HP fatiguées avait également grandement besoin d’être remplacée, tout comme deux des trois groupes électrogènes. Mais le Cornelia Marie est un bateau impressionnant capable d’embarquer beaucoup de crabes ou, pour l’annexe, beaucoup de saumons dans ses six cales isolées. Les cales font circuler l’eau de mer lors de la pêche au crabe, puis deviennent RSW lors de l’appel d’offres du saumon. Il pêche également le hareng à la senne.
 

« Nous savions que, si nous achetions des actions, elle aurait besoin de nouveaux groupes moteurs et d’un nouveau platelage sous la zone d’hébergement », a expliqué Thomas.

L’achat d’un grand bateau ancien qui a été travaillé dur n’est pas pour les âmes sensibles, mais Thomas et Toivola sont habitués au risque. En 1986 ans, alors qu’ils étaient tous les deux encore dans la vingtaine, ils ont emprunté de l’argent pour augmenter leurs revenus de pêche et ont acheté un navire de ravitaillement en Louisiane. C’était au milieu d’un ralentissement dans le secteur pétrolier et ils ont obtenu le bateau de 125 pieds pour beaucoup moins cher que le coût de sa construction en 1981. Avec le soutien de quelques pêcheurs plus âgés, ils ont achevé une grande partie de sa conversion en crabier avant d’amener le bateau, maintenant nommé Deception, à Seattle pour les derniers préparatifs. Ils la pêchent avec succès depuis près de 30 ans maintenant et elle les a bien servis. Mais elle a emballé beaucoup moins que le Cornelia Marie. Pour l’attendrissement du saumon, le Cornelia Marie peut emballer 630,00 livres en RSW. Pour les crabes, qui sont transportés vivants dans l’eau de mer en circulation, elle emballe jusqu’à 315,000 livres.
 

« Nous avons fait une offre pour le Cornelia Marie en mars et avons immédiatement commencé à commander de l’équipement », se souvient Thomas. « Au moment où la transaction a été conclue en avril, nous avions déjà commandé une paire de diesels Cummins QSK19-M de 750 HP à commande électronique pour remplacer le secteur. Il y a dix ans, nous avons mis des KTA19 mécaniques Cummins dans la déception et ils ont rendu de bons services. Nous avons donc opté pour la nouvelle version du même moteur.

Dans certaines entreprises, une personne peut attendre que les papiers soient signés avant de commander des composants, mais la pêche fonctionne selon des délais serrés. Les partenaires s’étaient engagés à ce qu’une charte d’appel d’offres de Bristol Bay pour le Cornelia Marie commence à la mi-juin. Il n’y avait pas de temps pour les subtilités. Le bateau est arrivé à Seattle le 17 mars et s’est rendu directement au chantier naval. Une heure plus tard, il était en cale sèche. L’aire d’hébergement principale, y compris le mess et la cuisine, a été éventrée. Le sol en béton et l’acier en dessous ont été repris. « Pendant la majeure partie du temps où nous travaillions sur le bateau, nous avions du contreplaqué sur les charpentes en acier pour le sol », se souvient Toivola.

« Les nouveaux groupes moteurs sont arrivés environ trois semaines après l’arrivée du bateau », se souvient Thomas, « et seulement une semaine après la conclusion de l’accord sur le bateau. »

Les secteurs qui sortaient étaient en ligne, six cylindres, tout comme les secteurs, de sorte que la modification du lit n’était pas trop mauvaise. Ne voulant pas couper les chemises et l’isolation dans les cales et avec une grande partie de la zone d’hébergement déchirée, ils ont retiré les anciens et installé les nouveaux groupes moteurs à travers un trou percé à l’avant de la maison. Roger Thomas a supervisé le remplacement du moteur : « J’ai fait pas mal de rééquipements, dit-il modestement. Les anciens groupes moteurs avaient des engrenages avec des rapports différents, mais nous avons eu un nouveau Twin Disc avec une réduction de 4,5:1. Les étais d’origine de 56 pouces ont été remontés et les arbres ont été tirés et usinés.

Cummins Northwest a désigné l’ancien crabier et ingénieur Time Bandit Mike Fourtner, représentant des ventes de la région maritime, comme agent de liaison pour le travail. « Mike est un gars formidable et il m’a beaucoup aidé », a déclaré Thomas, « je pouvais l’appeler ou il s’arrêtait. »

La mise en service des nouveaux groupes moteurs a eu lieu au cours de la dernière semaine de mai et les essais en mer ont eu lieu le 2 juin. Cummins comptait dans ses rangs Tony Thomas, directeur régional de la propulsion marine commerciale, ainsi que les ingénieurs d’application Brian Pinkstaff et Joe Tobin. Bien qu’il ait été déterminé que les roues étaient légèrement trop inclinées, la décision a été prise de partir pour Bristol Bay le 6 juin afin de respecter l’engagement de l’appel d’offres. Seulement dix semaines après son arrivée à Seattle, le Cornelia Marie se dirigeait vers le nord avec de nouvelles conduites principales, deux nouveaux ensembles de génératrices, une nouvelle cuisine et de nouveaux logements, 50% de l’acier sous le nouveau pont en bois avait été remplacé et une multitude de projets mineurs avaient tous été achevés.

McManus, Thomas et Toivola étaient tous à bord pour les essais en mer avec Jack Molan qui sera le skipper du bateau pour le travail d’appel d’offres. Thomas, assis à la nouvelle table de la cuisine, attendait avec impatience le début de la pêche au crabe l’automne prochain. « Nous nous attendons à lui faire passer beaucoup de crabe », a-t-il déclaré, « Avec notre propre quota et notre quota loué, nous prévoyons environ 200, 000 livres chacune de crabe royal et de Bairdi et un autre million de livres d’Opilio. »

Le Cornelia Marie était prêt à retourner en Alaska.

Photos d’Alan Haig-Brown à l’exception de #2 qui est de Jeff Pond.

Pour plus de renseignements :

Roger Thomas
Propriétaire
Courriel : [courriel protégé]

Mike Fourtner
Représentant des ventes de la région maritime
Nord-Ouest de Cummins
3300, chemin Mottman Sud-Ouest
Olympia, WA 98512
Téléphone : 360 748 8841 | Poste : 4011
Téléphone portable : 360 742 2864
Numéro vert : 800 451 5506 | Poste : 4011
Télécopie : 360 352 0192
Courriel : [courriel protégé]
Web : www.cummins.com/sales-and-service

Alan Haig-Brown
A. Haig-Brown & Assoc. Ltd.
New Westminster, C.-B., Canada
Mobile Canadien : 604 377 1577
Web : www.haigbrown.com