Vase de patrulare ale Pazei de coastă a S.U.A.: Prelungirea vieții de funcționare

Încă din vremurile vaselor cu corp de lemn și propulsate de forța umană, echipajele de salvare s-au aventurat pe mare în situații periculoase pentru a salva viețile semenilor lor. Primele vase cu motor au permis existența unor punți și cabine cu un mai mare grad de siguranță. Atunci când Paza de coastă a S.U.A. și-au dezvoltat propriul vas de patrulare cu o lungime de 47 picioare la sfârșitul anilor 1990, s-a pus bazele unui standard complet nou pentru vasele de salvare.

Desemnate MLB-uri de 47 picioare, aceste ambarcațiuni din aluminiu au demonstrat performanțe spectaculoase. Capabile să gestioneze vânturi de 60 noduri, surf de rupere de 20 picioare și impacturi de până la trei G, bărcile transportă patru membri ai echipajului și până la 30 pasageri.

Expresia finală a naturii indominabile a celor 47 MLB este capacitatea sa de a se autocorecta dacă este răsturnată. Nu numai că barca se va întoarce cu partea dreaptă în sus, dar va face acest lucru cu ambele motoare principale pornite și gata să conducă barca înainte. Aceasta a fost o comandă mare pentru orice motor care ar spera să se califice pentru remotorizare și upgrade. Cummins a făcut față acestei provocări. După teste extinse, o pereche de motoare Cummins QSC8.3-M cu 6 cilindri, construite în SUA, au fost alese pentru remotorizare. Aceste motoare clasificate EPA3 au patru supape pe cilindru și produc 530 CP fiecare la 2600 RPM. Acestea înlocuiesc rețeaua originală de 435 CP, Detroit 6V92TA. Noile motoare depășesc cerințele contractate în ceea ce privește reducerea zgomotului și economia de combustibil.

În vara anului 2020, Birdon America a livrat primul dintre cele 47 MLB-uri modernizate, care a fost acceptat de Garda de Coastă a SUA. A trecut sau a depășit toate cerințele Pazei de Coastă a SUA în temeiul contractului. Birdon va continua acum cu prelungirea duratei de viață a peste 100 dintre aceste nave construite între 1997 și 2003. Lucrările la prima barcă au fost finalizate la șantierul All-American Marine din Bellingham, Washington. Alte bărci de pe coasta de vest vor urma. Cele 47 MLB-uri de pe coasta de est vor fi modernizate la un șantier de pe coasta de est începând cu 2022.

Pentru fotografii, multumim Birdon