Rudolf Diesel a construit son premier prototype bien connu de moteur à haute compression en 1897. Depuis lors, le moteur diesel est devenu l'une des formes de production d'énergie les plus performantes et les plus fiables au monde.

Dans les moteurs diesel, la combustion interne entraîne l'expansion de gaz à haute température et à haute pression qui, à leur tour, actionnent les pistons, transformant l'énergie chimique en énergie mécanique.

En 1919, Clessie Lyle Cummins a fondé Cummins Engine Company pour améliorer la technologie diesel et produire les meilleurs groupes moteurs au monde. Sa vision a lancé une entreprise qui est aujourd'hui un chef de file mondial, produisant des groupes moteurs diesel pour des applications allant des camions lourds et des camionnettes pour les particuliers à les industries extractives et au forage pétrolier.