Les centres de données réduisent leurs émissions de NOx

Les centres de données jouent un rôle essentiel dans la vie quotidienne en nous assurant un accès ininterrompu à l’information. Ils sont en hausse partout dans le monde, ce qui s’accompagne d’une attention accrue portée à l’environnement et à la qualité de l’air. 

Alors que l’industrie s’efforce d’atteindre des opérations durables et un air plus pur, les émissions de carbone et d’oxyde d’azote (NOx) sont réduites. La réglementation joue un rôle majeur dans cette transition, notamment en ce qui concerne les émissions de NOx. 

D'où proviennent les émissions de NOx pour les centres de données ?

Les émissions de NOx des centres de données proviennent principalement des processus de combustion de leurs chaudières et groupes électrogènes de secours. En tant que cœur du système d'alimentation de secours d'un centre de données, les groupes électrogènes jouent un rôle crucial dans le maintien du bon fonctionnement d'un centre de données. Cependant, lorsqu’ils brûlent du carburant, qu’il s’agisse de diesel, d’huile végétale hydrotraitée (HVO) ou d’un autre carburant, des émissions de NOx sont libérées. 

Le processus de combustion dans les chaudières utilisées pour le contrôle climatique dans les centres de données produit également des émissions de NOx. Ces systèmes assurent le refroidissement nécessaire pour prévenir la surchauffe de l'équipement et le chauffage durant les mois plus froids. Bien que ces sources de NOx soient essentielles aux opérations des centres de données, l’industrie met en œuvre des stratégies pour gérer et réduire ces émissions. 

Comprendre les normes et réglementations sur les NOx pour les groupes électrogènes de centre de données.    

Les centres de données deviennent plus durables en réduisant de manière proactive leurs émissions de carbone et d'émissions de NOx liées à l'utilisation de groupes électrogènes. Les centres de données anticipent certaines des réglementations les plus strictes en matière de permis d'air, qui peuvent varier selon leur emplacement. Par exemple, les autorités locales peuvent imposer des réglementations plus strictes pour les groupes électrogènes de secours que celles de l’Agence de protection de l’environnement (EPA) et de l’Union européenne.

En Amérique du Nord, l’EPA a des désignations spécifiques pour les moteurs stationnaires qui déterminent les réglementations sur les émissions de NOx auxquelles un groupe électrogène doit se conformer. Par exemple, les groupes électrogènes de secours ou « d’urgence » sont soumis aux exigences d’émissions de niveau 2. Les groupes électrogènes de secours ne fonctionnent qu’en cas de défaillance d’alimentation et lors des tests d’entretien réguliers sur site. Pour les grands centres de données classés comme sources majeures d' émissions de NOx, les régulateurs peuvent imposer des exigences de surveillance coûteuses, le plafond des émissions de NOx étant généralement fixé à 100 tonnes par an. Il existe également un nombre croissant de districts de qualité de l'air imposant des limites plus strictes aux centres de données.

D’autre part, les groupes électrogènes « non urgents » doivent respecter des exigences d’émissions Tier 4 plus strictes. Ces groupes électrogènes fonctionnent à la place ou en complément de l’alimentation d’un fournisseur d’électricité. Un produit certifié Tier 4 exige également que les groupes électrogènes s'arrêtent si des problèmes du système de post traitement sont détectés.

Au-delà de l'Amérique du Nord, les exigences peuvent varier à l'échelle mondiale. Bien que la plupart des régions aient des exigences similaires à celles des niveaux 2 et 4, les méthodologies de calcul des NOx peuvent varier. Cela rend difficile la traduction directe des performances en matière d'émissions entre les différentes normes. 

Lors de la navigation dans la conformité aux émissions de NOx, les opérateurs de centres de données doivent être attentifs à quelques valeurs. 

Bien que les fabricants de groupes électrogènes fournissent une valeur nominale des émissions de NOx basée sur des essais en laboratoire, certaines réglementations exigent des valeurs de NOx spécifiques dérivées des conditions réelles du site. Pour garantir la conformité, il est important de prendre en compte l'environnement opérationnel unique du centre de données et de choisir un groupe électrogène qui répond à ses besoins. 

Comment les centres de données réduisent-ils les émissions de NOx ? 

  
Quelles options les centres de données ont-ils pour réduire considérablement leurs émissions de NOx ? 

• En adoptant la technologie des moteurs à faible émission de NOx : La conception des moteurs a fait de grands progrès en matière de densité d'alimentation et de consommation de carburant. Ils répondent désormais aux exigences strictes de l'EPA Tier 2. Cependant, à mesure que les réglementations sur les émissions de NOx sont devenues plus strictes, les fabricants développent des solutions à faibles émissions de NOx. Il est important de toujours consulter le fabricant du groupe électrogène pour bien comprendre ces options.
• En installant d'autres systèmes de post traitement des gaz d'échappement : les systèmes de réduction catalytique sélective (SCR) peuvent réduire les émissions de NOx de 90 pour cent ou plus. Cela donne un système conforme à la norme Tier 4 qui est intégré dans le système de groupe électrogène. Le processus consiste à ajouter un agent réducteur, généralement à base d'ammoniac, au flux d'échappement. Ceci réagit avec le catalyseur, convertissant les NOx en azote et en eau. Il existe deux substances inoffensives, qui sont ensuite relâchées dans l’atmosphère.
• En passant à des technologies et des carburants plus propres : les centres de données n’ont pas largement adopté le gaz naturel en raison des défis liés à l'infrastructure de carburant, mais un intérêt croissant se manifeste à son égard en raison des contraintes du réseau et de sa capacité à réduire les NOx.  Le HVO est une alternative diesel prometteuse pour réduire les émissions de carbone, mais il génère toujours des NOx lorsqu'il est brûlé. De plus en plus de centres de données explorent de nouvelles technologies telles que les batteries, les piles à combustible et les moteurs à combustion à hydrogène. Ces technologies visent à réduire les émissions globales des centres de données tout en offrant le même niveau de fiabilité que les groupes électrogènes diesel fournissent depuis des décennies. 

Partenariat avec Cummins Inc. pour continuer à réduire les émissions de NOx.

La réduction des émissions de NOx est essentielle dans la démarche vers des opérations durables des centres de données. La technologie des moteurs à faibles émissions de NOx, les options de post traitement des gaz d’échappement et les carburants plus propres peuvent aider les centres de données à continuer à réduire les émissions de NOx et à protéger l’environnement.

Chez Cummins, nous nous engageons à aider les centres de données à atteindre leurs objectifs de durabilité. Nos groupes électrogènes avancés et notre expertise dédiée soutiennent ce parcours, tout en garantissant des performances de pointe et un fonctionnement fluide. Contactez votre bureau de vente Cummins local dès aujourd’hui pour en savoir plus sur la manière de collaborer avec nous afin d’atteindre vos objectifs environnementaux.