Vodonik i motori na vodonik privlače veliku pažnju u poslovnim krugovima, medijima i u vladi. Sa dobrim razlogom - potreba za smanjenjem globalne emisije gasova staklene bašte i dostizanje cilja nulte emisije je veća nego ikad. Vodonično gorivo je jedan od najperspektivnijih izvora nefosilne energije.

U sektoru električne energije, tehnologije energija u vodonik i vodonik u energiju kao što su turbine za sagorevanje vodonika se brzo razvijaju. U sektoru transporta, početna pažnja je bila usmerena na električna vozila na vodonične gorivne ćelije ili FCEV vozila. U skorije vreme, vozila na vodonik sa pogonom na motore sa unutrašnjim sagorevanjem takođe dobijaju sve veću pažnju, posebno u primenama srednjeg i teškiog transporta.

Motori na vodonik mogu omogućiti vaše putovanje do cilja nulte emisije korišćenjem vodoničnog goriva bez ugljenika u FCEV vozilima i korišćenje tehnologije koja je poznata proizvođačima vozila, voznim parkovima i vozačima.

Vozila sa vodoničnim motorima sa unutrašnjim sagorevanjem mogu da rade bez ikakvih emisija CO₂ koje direktno ili indirektno potiču od vodoničnog goriva, u zavisnosti od izvora korišćenog vodonika.

Vodonik proizveden elektrolizom korišćenjem električne energije koja dolazi iz solarnih panela ili vetroturbina, na primer, omogućava vožnju bez CO₂. Pored toga, vodonična goriva ne oslobađaju nikakve čestice, ugljen monoksid ili isparljiva organska jedinjenja.

Motori na vodonik, međutim, mogu da ispuste nešto azotnih oksida, atmosferskog zagađivača koji može doprineti stvaranju izmaglice koja se ponekad primećuje iznad velikih gradova tokom letnjih meseci. Za uklanjanje najvećeg dela emisije azotnih oksida koriste se sistemi za prečišćavanje izduvnih gasova.

U Sjedinjenim Državama, prebacivanje srednjih i teških kamiona na čist vodonik eliminisalo bi otprilike četvrtinu svih emisija gasova staklene bašte iz sektora saobraćaja.

Vodonik dobijen iz obnovljivih izvora jedno je od goriva za pokretanje vozila sa nultom emisijom.

Motori na vodonik nude jedinstvenu prednost proizvođačima vozila i voznim parkovima u različitim tehnologijama sa niskim do nultim emisijama ugljenika. Motori na vodonik su ugrađeni u današnje moderne i pouzdane motore sa unutrašnjim sagorevanjem. Za proizvođače vozila, to je poznata tehnologija koju koriste u dizajnu i proizvodnji vozila. Takođe, ovo je voznim parkovima poznata tehnologija za rad, održavanje, rešavanje problema i servisiranje.

Motori na vodonik su pouzdani, imaju poznatu tehnologiju i donose ekološke prednosti. Ovo čini prelazak na vodonične motore operativno i ekonomski održivim.

U međuvremenu, dve oblasti često padaju na pamet kao potencijalni izazovi u prelasku na motore na vodonik.

Prva je skladištenje u vozilu. Vozila na vodonik zahtevaju ekonomične načine skladištenja vodonika u vozilu. Kompanija Cummins Inc. je nedavno osnovala zajedničko preduzeće sa NPROXX, liderom u skladištenju vodonika i transportu rezervoara za skladištenje vodonika. Ovo zajedničko preduzeće će obezbediti vodonik i proizvode za skladištenje komprimovanog prirodnog gasa za primene na autoputu i železnici.

Druga je infrastruktura za gorivo. Automobili i kamioni na vodonik mogu se voziti samo dok je vodonik dostupan. Ovde transport postaje odličan početni slučaj za korišćenje motora na vodonik - više o tome u sledećem odeljku.

Za koju vrsta vozila treba da očekujemo da će u velikom broju usvojiti motore na vodonik?

Suprotno onome što se verovalo decenijama, malo je verovatno da će to biti lični automobili – električna tehnologija na baterije izgleda bolji izbor za tu primenu.

Mnogo je verovatnije da će se primene u srednjim i teškim uslovima rada okrenuti vodoničnim gorivnim ćelijama ili motorima na vodonik. Verovatno će u narednoj deceniji autobusi i kamioni za duge relacije koji rade na vodonik postati uobičajen prizor. Oni će se koristiti uporedo sa električnim autobusima i kamionima na baterije koji su takođe ekonomski i operativno održivi u određenim profilima misija i primenama.

Terenska građevinska oprema, poljoprivredna mehanizacija, pa čak i brodovi sa vodoničnim motorom takođe će verovatno postati uobičajeni. Ovo će najverovatnije biti primene koje je teško elektrifikovati zbog svojih slučajeva upotrebe i profila misije.

Primene u proizvodnju energije su još jedan slučaj upotrebe motora na vodonik za proizvodnju električne energije u bliskoj budućnosti.

Ekonomija vodonika je društveno rešenje za globalno zagrevanje i iscrpljivanje rezervi fosilnih goriva.

U ekonomiji vodonika, fosilna goriva se zamenjuju vodonikom proizvedenim iz obnovljivih izvora.

Jedan od glavnih izazova koji sprečava napredak u ovom pravcu je kružne prirode. Široka upotreba vodonika može početi kada vodonično gorivo postane široko dostupno a vodonično gorivo će biti široko dostupno kada se bude masovno koristilo.

Dobra vest je da postoje primene u kojima je upotreba vodoničnih motora održiva u odsustvu široke mreže stanica za punjenje vodonikom.

Transport na duge razdaljine sa pogonom na vodonične motore, na primer, moguć je sa samo nekoliko stanica za punjenje vodonikom postavljenih duž glavnih transportnih ruta. Moguće je da će primene u kojima će se koristiti motori na vodonik pokrenuti dobar ciklus koji će dovesti do veće dostupnosti vodonika a time i do većeg broja primena vodonika.

Motori na vodonik i vodonične gorivne ćelije su veoma različite tehnologije koje imaju sličnu funkciju - pogon vozila korišćenjem vodonika.

To su dve komplementarne tehnologije koje se koriste u različitim primenama i odgovaraju različitim zahtevima krajnjih korisnika.

Gorivne ćelije su nova i napredna tehnologija.

Motori na vodonik su samo modifikovani motori sa unutrašnjim sagorevanjem. Infrastruktura za punjenje vodonikom razvijena za jednu primenu može poslužiti i drugoj primeni. Svaki napredak ka ekonomičnijem skladištenju vodonika u vozilu je u potpunosti primenljiv za obe.