Rudolf Diesel a construit primul său prototip bine-cunoscut, al motorului cu compresie înaltă în 1897. De atunci, motorul Diesel a evoluat într-una dintre cele mai capabile și fiabile forme de generare de energie din lume.

La motoarele Diesel, combustia internă are ca rezultat expansiunea gazelor de înaltă presiune și înaltă temperatură, care la rândul lor deplasează pistoanele, transformând energia chimică în energie mecanică.

În 1919, Clessie Lyle Cummins a fondat Cummins Engine Company, pentru a îmbunătăți tehnologia Diesel și a produce cele mai bune motoare din lume. Viziunea sa a lansat o companie care astăzi este lider global, producând motoare Diesel pentru aplicații variind de la camioane grele și camionete pentru consumatori, până la minerit industrial și foraj petrolier.