Quando mudar para motores de gás natural

motores a gás natural podem ser uma ótima opção para veículos comerciais. Eles são mais silenciosos que os motores a diesel, eles reduzem a poluição do ar, e podem ajudar as frotas a economizar muito dinheiro com os custos operacionais, especialmente quando se trata de combustível. Então, por que não mais frotas mudar para motores a gás natural?
Os motores a gás natural comprimido ou GNC são uma ótima opção para uma ampla gama de frotas e aplicações de veículos comerciais, mas não todos.
Os motores a gás natural são adequados para o seu negócio ou perfil de missão? Vamos colocar para fora alguns dos principais benefícios motores a gás natural , e alguns dos inconvenientes, para ajudá-lo a decidir onde o gás natural é uma opção viável para sua frota.
Perfil e infraestrutura da missão ao mudar para motores a gás natural
Atendendo ao estado atual de disponibilidade de infraestrutura de reabastecimento de gás natural, as frotas que vêem o maior sucesso com o GNC hoje são aquelas que retornam à base todas as noites. Estas são frotas que podem completar suas rotas em um único tanque de combustível, voltar à base e reabastecer "atrás da cerca".
No final do turno, os motoristas estacionam o veículo em um espaço designado. Eles conectam um bico de abastecimento ao veículo e vão para casa. No dia seguinte, o tanque está cheio. Ônibus de transporte urbano, caminhões de lixo, caminhões de entrega urbana e caminhões de transporte regional são bons exemplos de veículos que podem ser efetivamente reabasteais em um depósito central. O sistema de reabastecimento por trás do muro funciona bem para essas aplicações.
Há custos de configuração associados ao estabelecimento de capacidade de reabastecimento no local, mas a maioria dos fornecedores de combustível a gás natural oferece opções para instalar bombas de combustível sem pagar antecipadamente o dinheiro. O custo é cozido no contrato de combustível, que pode ser tão longo quanto um período de três anos. Isso fornece custos de combustível estáveis durante a vida útil do contrato e a economia é significativa em comparação com o alto custo do combustível diesel, que é muito mais volátil.
Para caminhões pesados ou de longa distância, o reabastecimento é mais difícil. Eles confiam nos postos de abastecimento públicos ao longo das principais interestreestados. Atualmente, o número de bombas de GNC públicas é ofuscado pelo número de bombas a diesel, mas a Cummins e vários parceiros do setor de transporte estão fazendo progressos para mudar isso. A empresa anunciou recentemente um plano para colaborar com paradas de viagens e Trillium do Love para melhorar as soluções de combustível e trem de força de baixo e zero carbono .
A Cummins também anunciou recentemente planos para desenvolver um motor a gás natural de 15 litros, o X15N, projetado para aplicações de longa distância da classe 8. As notícias do X15N já estão gerando interesse e empolgação significativos no mercado de caminhões pesados da América do Norte. Tanto é assim que foi nomeado um dos Top 20 novos produtos de 2022 por caminhões pesados (HDT).
Esses investimentos em novos produtos e infraestrutura de reabastecimento facilitarão a integração de veículos a gás natural para frotas de longa distância.
Considerações de manutenção e segurança para motores a gás natural
Além de considerar as necessidades de reabastecimento, há necessidades de manutenção exclusivas que devem ser consideradas.
Os sistemas de GNC têm três perigos principais: alta pressão, incêndio e asfixia. A alta pressão é a principal preocupação porque a pressão nominal do preenchimento do GNC armazenada em tanques de combustível é de 3, 600 psi. Para atender a preocupações de alta pressão, os componentes do sistema de combustível GNC de alta pressão, além dos cilindros de GNC, foram projetados para suportar quatro vezes mais a pressão nominal, o que permite que eles suportem pelo menos 14, 400 psi sem estourar.
Os cilindros de GNC são fabricados para atender aos rigorosos padrões federais e são construídos com materiais muito mais resistentes do que os tanques de armazenamento de combustível diesel ou gasolina. Todas as botijas de combustível GNC devem ser fabricadas para suportar 2,25 vezes a sua pressão de preenchimento. Isso significa que todos os cilindros de GNC têm uma pressão de intermitência mínima de 8, 100 psi, que está muito acima das pressões de fornecimento de combustível das estações de abastecimento de GNC.
Para proteger os cilindros de GNC contra ruptura em caso de incêndio ou excesso de pressurização, os dispositivos de alívio de pressão (PRDs) são instalados que são projetados para abrir a uma temperatura ou pressão especificada, aliviando o cilindro de seus conteúdos pressurizados. Cada cilindro é equipado com pelo menos um desses dispositivos de segurança obrigatórios-e muitos cilindros têm dois ou mais PRDs.
Nem todas as instalações de manutenção podem ser usadas para manutenção de veículos GNC. Instalações que suportam veículos usando combustíveis líquidos incorporam vários recursos de segurança que diferem dos requisitos de segurança necessários para atender aos caminhões de gás natural .
Por exemplo, as instalações internas que os caminhões a diesel de serviço têm sistemas de ventilação projetados para capturar vapores de combustível perto do nível do solo porque os vapores de combustível líquido são mais pesados que o ar. Os componentes do gás natural são mais leves que o ar e sobem ao teto. Isso significa que as instalações de manutenção da GNC exigem sensores e sistemas de ventilação ao nível do teto para alertar os técnicos como potencialmente perigosos. As lojas também devem ser certificadas por um marechal de incêndio para uma ventilação adequada, o que é incomum quando comparado a outras lojas tradicionais. Além da ventilação adequada, as instalações de serviço de GNC precisam ter detectores de metano.
É fundamental que os veículos GNC sejam atendidos de acordo com os intervalos de manutenção recomendados pelo fabricante. Isso inclui fazer com que as trocas de óleo sejam executadas no tempo, usando um cronograma com base nos horários de operação. Também é importante usar o óleo de motor adequado. Os motores a gás natural da Cummins usam uma especificação de óleo diferente em comparação com seus homólogos a diesel. Em 2018, a Cummins anunciou uma nova especificação de óleo – Cummins Engineering Standard (CES) 20092 – que permite intervalos de drenagem mais longos.
Se você está pensando em configurar um ponto de abastecimento de gás natural ou sobre a manutenção de veículos a gás natural em suas instalações, é uma boa ideia estimar o custo dessas modificações. Quando eles estiverem baixos, os benefícios econômicos dos veículos movidos a gás natural podem superar esses custos de comutação.
Papel dos motores a gás natural no alcance de metas ambientais
A mudança para motores a gás natural é uma das melhores maneiras para as frotas de veículos comerciais reduzirem suas emissões de NOx, partículas e VOC-além de reconhecerem outros benefícios de sustentabilidade ambiental dos motores a gás natural .
A redução de emissões, no entanto, não tem os mesmos benefícios de qualidade do ar para todos os veículos. Caminhões usados em estradas levemente percorridas em áreas escassamente povoadas podem não ter um impacto significativo na qualidade do ar localmente. Eles também são improváveis de causar uma degradação significativa. Se o mesmo caminhão estivesse no serviço de perfuração entre o porto de Los Angeles e os centros de logística da região, suas emissões estariam mais propensas a contribuir para preocupações com a qualidade do ar local.
É por isso que as empresas que operam veículos vocacionais em áreas urbanas podem querer considerar o uso de motores a gás natural. A mudança para o gás natural beneficia as comunidades em que essas empresas operam. Seus clientes, que muitas vezes pertencem a essas comunidades, se beneficiam mais da melhor qualidade do ar.
Regulamentos a serem considerados ao mudar para motores a gás natural
A redução de emissões é uma ótima maneira de gerar boa vontade entre a Comunidade, mas às vezes é também uma questão de conformidade. Em algumas áreas, normas rígidas de emissão se aplicam tanto à venda de novos veículos quanto aos veículos em uso. A Califórnia, por exemplo, impõe um conjunto de regras aplicáveis aos veículos a diesel de serviço pesado.
Como resultado destas regras, começando em 2023, todos os caminhões de carga que usam motores a diesel exigirão um motor 2010 ou mais novo. Se sua empresa está entre aquelas que substituirão caminhões ou motores, você pode querer considerar a mudança para o gás natural, porque pode ser uma maneira muito econômica de atender aos padrões de emissões e economizar dinheiro com combustível.
Tanto a agência de proteção ambiental (EPA) quanto a California Air Resources Board (CARB) têm regulamentos de emissões mais rigorosos que vêm em 2024 e 2027. O Cummins X15N será certificado para não apenas atender a esses requisitos de emissão, mas para superá-los, garantindo a conformidade nos próximos anos.
Em resumo, os motores a gás natural podem ajudar as frotas a diminuir suas emissões de transporte total e os custos operacionais mais lentos sem grandes interrupções em suas operações diárias ou no perfil da missão. Além disso, o gás natural , como combustível, tem um papel fundamental a desempenhar em nosso futuro renovável .
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